곰팡이 축농증 재수술, 그건 재발이 아니고, 제발...

 

대구 코리아이비인후과 축농증 재수술 사례 기록

1

설마, 정말로 재발이 일어난 걸까요?

멀리 충청남도에서 대구까지 축농증 재수술 상담을 받기 위해
저희 병원을 직접 찾아와 주신 환자분이 계셨습니다.

 

"3년 전에 곰팡이 축농증 수술을 분명히 받았습니다.

그런데 불과 3개월 만에 다시 증상이 나타나더군요.

그때부터 누런 콧물이 계속 흘렀고, 코세척을 진행할 때마다

곰팡이 덩어리 같은 이물질이 섞여 나왔습니다."

 

환자분의 이야기를 들으며 표정은 덤덤하게 유지했지만,
의사로서 속으로는 꽤나 당혹스러운 감정이 스쳐 지나갔습니다.

의학적으로 진균성 부비동염(곰팡이 축농증) 수술에 있어서
'재발'이라는 현상은 거의 성립하지 않기 때문입니다.

이는 재발했다기보다는 첫 수술 과정에서 곰팡이가 완전히
제거되지 못하고 내부에 남아있었음을 뜻합니다.

이처럼 기본적인 진균구 제거가 제대로 마무리되지 않아
병변이 잔존하는 사례는 임상적으로 무척 희귀합니다.

제가 대학병원 임상강사로 재직하던 시절에도
단 한 명의 환자에게서만 관찰할 수 있었던 드문 경우였습니다.

과거 만났던 그 환자분은
다른 대학병원에서 첫 수술을 받으셨습니다.
대학병원은 수술 경험이 풍부한 교수진도 상주하지만,
상대적으로 숙련도가 미흡한 전공의나 전임의들의 비중이 큽니다.

당시에는 '경험이 조금 부족한 의사를 만나 고생하셨구나' 생각하며
제가 남은 잔여물을 말끔하게 정리해 드렸던 기억이 납니다.

하지만 이번에 오신 환자분은 대학병원이 아닌,
임상 경험이 제법 쌓인 개원의 선생님께
수술을 받으셨다고 했습니다.

개원가에서는 수술 후 합병증이나 미흡한 결과가 나오면
병원의 평판에 곧장 악영향을 주기 때문에,
대학병원 시절보다 훨씬 더
고도의 집중력을 발휘해 신중히 집도합니다.

그럼에도 불구하고 곰팡이가 그대로 잔존해 있었다는 사실에
단순히 수술 실수라기보단
다른 원인이 있을 것이라 추측했습니다.

일반적인 형태의 진균구가 아닌
특수한 병변이 아닐까 의심되거나,

상악동 내부의 해부학적 구조가
크게 뒤틀려 있는 상태,
혹은 양성이나 악성 종양이 숨겨져 있는 것은 아닐까
하는 여러 가지 복잡한 의구심을 품고
정밀 검사에 들어갔습니다.

2

재발이 아닌, 불완전한 제거였습니다

머릿속을 가득 채우던 온갖 복잡한 의심들은
환자분의 3D CT 촬영본을 확인하자마자
곧바로 해소되었습니다.

환자분의 부비동 상태를 파악하기 위해 촬영한 정밀 CT 소견

다행히 우려했던 종양이나 동반된 심각한 용종은 보이지 않았고,
해부학적으로도 특이한 구조적 변이는 관찰되지 않았습니다.
상악동 공간 자체가 유별나게 깊거나 넓은 편도 아니었습니다.

CT 결과가 가리키는
사실은 단 하나였습니다.

첫 수술 당시 내부에 엉겨 붙어 있던
진균구를 완벽히 제거하지 못하고
그대로 방치한 채 수술을 종료했던 것이었습니다.

즉, 질환의 재발이 아니라
첫 수술이 불완전하게 끝난 셈입니다.

진균성 부비동염 치료의 핵심은
단 하나의 잔여물도 남기지 않고
상악동 내부를 청결하게 비워내는 것입니다.

하지만 숙련도가 다소 부족한 의료진이 집도할 경우,
시야가 닿지 않는 구석진 부위의 곰팡이를
남겨두는 실수를 범하기도 합니다.

결국 이 환자분 역시 그러한 조작 미숙으로
병변이 남겨졌던 것입니다.

CT 검사 과정을 통해
불완전 수술의 정황이 완전히 드러났으므로,
이번 재수술을 집도하는 저의 사명은
아주 명확해졌습니다.

부비동 구석구석에 잔존하는 모든 진균구를
흔적도 없이 소거하여,
환자분께서 더는 고통스러운 수술을
겪지 않게 해드리는 것입니다.

3

마취 방법의 신중한 선택, 국소마취 대 전신마취

곰팡이 축농증 수술에 앞서
가장 신중하게 검토해야 하는 부분은
바로 마취의 적용 방식입니다.

통상적인 곰팡이 축농증 수술은
국소마취로도 원활히 진행되지만,

이번 증례처럼 이미 조작이 가해진
재수술인 경우에는 환자분의 안전을 위해
전신마취를 최우선으로 결정해야 합니다.
재수술 현장에는 언제나 예측하기 어려운
난관들이 도사리고 있기 때문입니다.

재수술 시 가장 큰 걸림돌은
단연 통제하기 힘든 '출혈'입니다.

이전의 상처로 인해 점막 유착이 심한 상태에서는
수술 중 출혈량이 많고,
이로 인해 국소마취만으로는 통증이 제대로 제어되지 않아
환자분께서 극심한 고통을 겪으실 수 있습니다.

정밀한 판단을 위해 수술 당일 오전에
CT 검사를 다시 한 번 진행했습니다.

약물 치료를 선행했기에
조금이라도 가라앉았기를 내심 바랐지만,

오히려 염증 수치가 급격히 치솟으며
이전보다 축농증이 한층 악화되어 있었습니다.

이처럼 급성 염증이 동반된 상태에서 메스를 대면
엄청난 양의 출혈이 뒤따르게 됩니다.

따라서 환자분이 통증을 느끼지 않고,
집도의가 안정적인 시야 확보 속에서
정밀하게 지혈을 해나가며 수술을 완수하기 위해서는
전신마취를 적용하는 것이
가장 현명하고 안전한 선택이었습니다.

4

수술 개시, 잔존 진균구의 실체 확인

내시경 기구를 통해
중비도 공간 안쪽으로 접근해 들어갔습니다.

예상대로 거대한 곰팡이 덩어리가
입구 주변에 떡하니 노출되어 있었습니다.

상악동 자연공 밖으로 삐져나와 있는 진균구 곰팡이의 모습

밀폐된 상악동 내부에 가득 차 있던 고름과 염증 압력에 떠밀려
진균구의 일부가 자연스럽게 바깥으로 밀려 나오고 있었던 것입니다.
다행히 이전 수술에서 입구를 넓혀놓는 창냄술이 어느 정도 되어 있어,
상악동 입구를 추가로 대폭 확장할 필요 없이
협소한 주변 점막만 가볍게 정리한 후 곧장 제거 작업에 도입했습니다.

수술 전용 포셉을 이용하여 내부에 엉겨 붙어 있는
초록빛과 갈색의 곰팡이 진균구들을 조심스럽게 한 덩이씩 끄집어냈습니다.

조심스럽게 기구를 사용해 상악동 안의 진균 병변을 꺼내는 과정

정확한 균동 동정을 위해
긁어낸 곰팡이 조직들을 하나도 버리지 않고
조직 검사 용기에 차곡차곡 모아두었습니다.

덩어리 형태의 진균구들을
물리적으로 끄집어낸 다음,

수술의 화룡점정이라 할 수 있는
'파워 세척(Power Irrigation)' 단계를 준비했습니다.

사각지대 청소를 위한 고압 생리식염수 세척

곰팡이 수술에 있어서
가장 핵심적인 과정이 바로 이 세척 단계입니다.

상악동 내부의 해부학적 특성상,
도구의 각도가 꺾이지 않아
물리적인 기구가 절대 도달할 수 없는
전방이나 하방 영역이 반드시 존재합니다.

이러한 사각지대에 박혀 있는 미세 곰팡이 가루들은
강한 수압을 이용한 정밀 세척으로만 씻어낼 수 있습니다.

이전 수술이 실패로 끝난 궁극적인 원인 또한
바로 이러한 사각지대 세척을
세심하게 처리하지 않았기 때문입니다.

수압을 이용해 도구가 닿지 않는 상악동 바닥과 앞벽의 잔여물 세척

끊임없는 세척액 주입과 흡인 과정을 반복한 끝에,
구석에 끈덕지게 달라붙어 있던 가루 형태의 잔존 곰팡이와
괴사된 점막 조직들까지 깨끗하게 소거해 낼 수 있었습니다.

모든 청소가 끝난 후 상악동 내부는
하얀 뼈와 깨끗한 점막만 드러났습니다.

수술 직후 깨끗해진 상악동

 

5

기나긴 여정의 끝

재수술은 빈틈없이 무사히 완료되었습니다.

환자분께서는 마취에서 깨어난 후
훌륭한 생체 징후를 보여주셨고,

병실에서 충분히 안정을 취하신 후
당일 퇴원 길에 오르셨습니다.

비록 수술은 대성공이었으나,
이 가벼운 질환을 치료하기 위해서
먼 타지에서 대구까지 오셔야만 했던
환자분의 불필요한 고생을 생각하면
의사로서 참으로 마음이 아릿합니다.

첫 수술에서 세척 단계를
단 몇 분만 더 꼼꼼히 투자했어도
환자분께서 수술대에 다시 오르는 고통은
겪지 않으셨을 것입니다.

집도의가 피곤하거나 배가 고팠을 수 있겠으나,
수술대 앞의 의사는 자신의 한계를 뛰어넘어
코피를 쏟는 한이 있더라도 마지막 세척까지
정성을 다해야만 합니다.

그것이 의사의 도리입니다.

환자의 평생 안전을 위해
마지막 1초까지 세척에 집념을 쏟아야 합니다

진균성 부비동염은 본디 재발 확률이
극히 희박한 안전한 질환입니다.

단 한 번의 정직하고 성실한 수술만으로
완치가 가능합니다.

그동안 마음고생이 정말 많으셨을 텐데,
멀리서 저를 믿고 찾아와 주셔서 진심으로 감사드립니다.

앞으로 축농증 수술을 앞두고 계신
많은 환자분들께서도 성공적인 첫 수술을 만나
평생 처음이자 마지막 코수술이 되시기를 간절히 소망합니다.

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